Descriptores en Ciencias de la Salud

¿En qué consisten los DeCS? 

Una palabra clave es una palabra o frase corta que se utiliza para describir el contenido del trabajo, empleando términos de lenguaje natural. Por su parte, los descriptores son términos normalizados que utiliza el documentalista para clasificar el trabajo, empleando un lenguaje controlado mucho más específico que el natural. Los descriptores se agrupan en diccionarios llamados tesauros, tales como el MeSH de la National Library of Medicine o el Diccionario de Descriptores en Ciencias de la Salud de la Biblioteca Virtual en Salud. 
Un tesauro es una lista de palabras o términos empleados para representar conceptos. Son utilizados para representar la información que se ingresa en las bases de datos bibliográficas. Los tesauros que se una en el español son los DeCS, mientras que los que se usan en inglés son los MeSH.

El vocabulario estructurado y multilingüe DeCS - Descriptores en Ciencias de la Salud http://decs.bvs.br/E/homepagee.htm fue creado por BIREME para servir como un lenguaje único en la indización de artículos de revistas científicas, libros, anales de congresos, informes técnicos, y otros tipos de materiales, así como para ser usado en la búsqueda y recuperación de asuntos de la literatura científica en las fuentes de información disponibles en la Biblioteca Virtual en Salud (BVS) como LILACS, MEDLINE y otras.

Fue desarrollado a partir del MeSH - Medical Subject Headings de la U.S. National Library of Medicine (NLM) con el objetivo de permitir el uso de terminología común para búsqueda en múltiples idiomas, proporcionando un medio consistente y único para la recuperación de la información.

El DeCS integra la metodología LILACS y es un componente integrador de la BVS.

Participa en el proyecto de desarrollo de terminología única y red semántica en salud, UMLS - Unified Medical Language System de la NLM con la responsabilidad de la actualización y envío de los términos MeSH en portugués y español.

Los conceptos que componen el DeCS son organizados en una estructura jerárquica permitiendo la ejecución de búsqueda en términos más amplios o específicos o todos los términos que pertenezcan a una misma estructura jerárquica.

El DeCS es un vocabulario dinámico totalizando 34.118 descriptores y calificadores, siendo de estos 29.716 del MeSH y 4.402 exclusivamente del DeCS. Existen 7.866 códigos jerárquicos exclusivos del DeCS, siendo que se agregan 2.562 de estos códigos a 1.822 descriptores MeSH. Las siguientes son categorías DeCS y sus números totales de descriptores: Ciencia y Salud (244), Homeopatía (1.910), Salud Pública (3.614) y Vigilancia Sanitaria (825). La suma es más grande que el total de descriptores, ya que un descriptor puede ocurrir más de una vez en la jerarquía. Por ser dinámico, registra proceso constante de crecimiento y mutación, registrando a cada año un mínimo de 1.000 interacciones en la base de datos de entre alteraciones, sustituciones y creaciones de nuevos términos o áreas.

El tesauro DeCS permite conocer:
• Cuál es el término autorizado y cuáles son sus términos relacionados o sinónimos.
• Definición en español del descriptor.
• Calificadores o puntos de vista que pueden utilizarse para buscar junto con ese descriptor.
• Ocurrencia del término dentro de las distintas bases de datos de la Biblioteca Virtual de Salud.